[…] Der umgangssprachliche Begriff Fliegende Untertasse (engl. flying saucer) wurde im Jahr 1947 durch ein Interview mit dem US-amerikanischen Piloten Kenneth Arnold geprägt, der das Bewegungsmuster der von ihm gesichteten UFOs beschrieb. Kenneth Arnold erklärte der Presse: „Die Dinger flogen wie Untertassen, wenn man sie übers Wasser springen lässt“. Diese Äußerung verkürzte ein Journalist zu dem Begriff „Fliegende Untertasse“. Die der Radartechnik entspringende Abkürzung UFO wurde 1954 von Edward J. Ruppelt, einem Captain der U.S. Air Force, eingeführt, um die umgangssprachliche Bezeichnung der Fliegenden Untertasse abzulösen. […]

• Nach der Klosterchronik von St. Albans erschien in England am Neujahrstag 1254 „eine Art Schiff in der Luft, von anmutiger Bauweise und wunderbaren Farben“.
• 1546 haben mehrere tausend Einwohner über Basel einen Schwarm glänzender Scheiben beobachtet. Das Ereignis sorgte für Aufsehen im gesamten Abendland.

Bruchstück aus: http://de.wikipedia.org/wiki/UFO (11/2005)